De kerkdienst had plaats in de 1,4 miljoen inwoners tellende stad Nizniy Novgorod, 450 kilometer ten oosten van Moskou. Wegens zijn vergrijp tegen de kerk wordt de priester onmiddellijk geschorst. Het bisdom heeft de handeling veroordeeld als „lastering van het mysterie en een aanval op de basisbeginselen van de moraal, de leer van de Heilige Schrift en de voorschriften voor het leven van een orthodoxe christen.”

De geestelijke ontving voor het trouwen ongeveer 500 euro, het tienvoudige van het bedrag dat men voor een gewone trouwdienst verschuldigd is. Een journalist woonde de dienst bij, waarop zij een verhaal en foto’s in de krant publiceerde.