Dat laatste wordt een hele kluif voor hem. Hij heeft zelf beklemtoond dat niet in een nacht te kunnen. De belangrijkste reden dat de minst conservatieve kandidaat in de verkiezingen zo verrassend won, is de economie. De aartsconservatieve machthebbers onder leiding van ayatollah Ali Khamenei zitten op een confrontatiekoers die het land steeds verder isoleert.

De laatste westerse sancties tegen Iran troffen vorig jaar onder meer het betalingsverkeer met Iran. De productie neemt daardoor nog verder af en de werkloosheid grijpt om zich heen. Volgens schattingen leeft nu 40 procent van de bevolking onder de armoedegrens. Dat was rond een vijfde van de bevolking toen president Ahmadinejad aantrad in 2005.