Dat blijkt uit een onderzoeksrapport van de zusterkerk van de Nederlands Gereformeerde Kerken in Nederland. Het rapport is maandag gepresenteerd op de synode van de CRC, bijeen in het Amerikaanse Grand Rapids.

De binding met de kerk wordt minder onder CRC-leden, zeker bij de jongere generatie. Deze en andere resultaten uit het onderzoek dwingen gemeenten en kerkenraden na te denken over hun aanpak en missie, stellen de CRC-onderzoekers, omdat anders een terugval in het aantal leden is te verwachten. „Daarbij moet kerken als eerste zichzelf de vraag stellen: wat wil de Heere dat we doen als gemeente?” zei onderzoeker Rodger Rice maandag.

Aan het onderzoek deden ruim 2600 leden uit 102 gemeenten in Noord-Amerika mee. De CRC voert het onderzoek elke vijf jaar uit.

Uit het rapport blijkt dat de CRC-gemeenten vergrijzen. Het aantal leden met kinderen daalde van 47 procent in 1987 naar 35 procent nu. In gezinnen wordt minder uit de Bijbel en Bijbelstudieboekjes van de CRC gelezen. Dat vervulde een aantal afgevaardigden met zorg.

De tweede kerkdienst staat bij de CRC onder druk. Het bezoek onder de ondervraagden daalde van 51 procent in 1987 naar 17 nu.

De onderzoekers vonden ook positieve resultaten. Onder de ondervraagden was meer respect voor de Bijbel dan in eerdere onderzoeken. Veel CRC-leden gaven ook aan dat hun gemeente er beter voorstaat dan in het verleden.