De in New York woonachtige schrijver heeft een sterke band met zijn moeder. „Ze speelt geregeld, al dan niet versluierd, een belangrijke rol in Grunbergs werk”, zegt de uitgever. Grunberg zelf laat weten dat hij welkom is. „Toen ik mijn moeder vertelde dat ik weer bij haar ging wonen, antwoordde ze: Ja, dat is ook goedkoper dan een hotel.”

Grunberg is bekend van romans als De asielzoeker, De joodse messias en Tirza. Vorig jaar verscheen zijn laatste roman De man zonder ziekte. Het gaat over een jonge Zwitserse architect die in Bagdad een nieuw operagebouw wil ontwerpen.