Eerder op de dag verzette Donner zich nog hevig tegen het plan om geld van zijn begroting voor de begeleiding van ex-gedetineerden te bestemmen. Op tafel lag een amendement van SGP’er Van der Staaij waarvoor kamerbrede steun is. Ook de VVD haakte woensdag aan. Het amendement voorziet in een subsidie van ruim 2,2 miljoen euro.

Met zijn verzet kwam Donner in botsing met de Tweede Kamer. Woordvoerders van grote en kleine fracties verdrongen zich bij de interruptiemicrofoons om hem van zijn ongelijk te overtuigen. De bewindsman gaf echter niet toe. „Een onzinnig beleid”, verweet hij de Kamer.

Voor Donner is het een principekwestie. Begeleiding van ex-gedetineerden behoort niet tot de kerntaken van Justitie, betoogde hij. Vanuit de Kamer werd hem voorgehouden dat dankzij de succesvolle programma’s van Exodus en Ontmoeting minder ex-gedetineerden in hun oude bestaan vervallen.

„Maar ook onderwijs zorgt ervoor dat er minder misdaad is. Dat gaan we toch ook niet bij Justitie onderbrengen?” was de reactie van Donner. De Kamer wees hem erop dat Exodus en Ontmoeting bij andere ministeries bot hebben gevangen. „Minister, regel dit”, droeg CDA’er De Pater hem op. Van der Staaij stelde dat Donner duurder uit is als hij het been stijf houdt. „Minder nazorg betekent meer recidive.”

Aan het slot van het debat bleek Donner te zijn bijgedraaid. Hij zal zich niet langer tegen voorzetting van de subsidiëring verzetten, maar benadrukte wel dat er een plan komt waarin de maatschappelijke opvang van ex-gedetineerden opnieuw wordt geregeld.