Dat schreef een groep van kerk­leiders de afgelopen dagen in een open brief aan het Britse Lagerhuis. Gisteren en vandaag sprak het parlement over de wet op het homohuwelijk.

De kerkleiders verwijzen naar enkele rechtszaken die er al zijn geweest of nog lopen omdat christenen uiting gaven aan hun opvatting van het huwelijk als een relatie tussen een man en een vrouw. Dat wordt gezien als discriminerend en in strijd met de gelijkheidsgedachte.

In Groot-Brittannië staat in een onderwijswet dat scholen leerlingen de „natuur en betekenis” van het huwelijk moeten bijbrengen. Zodra het homohuwelijk is ingevoerd, zijn docenten verplicht ook dit als een normale variant op het huwelijk weer te geven. De kerkleiders vrezen dat docenten die aan hun afwijzing van het homohuwelijk vasthouden, als homofoob en discriminerend zullen worden afgewezen.

In het debat in het Lagerhuis kreeg het voorstel om de rechten van hen die het huwelijk op traditionele wijze opvatten te beschermen, niet voldoende steun. Ook het amendement om te erkennen dat trouwambtenaren het recht zouden hebben om zich op hun geweten te beroepen, werd weggestemd.

Waarschijnlijk krijgt het voorstel vandaag een meerderheid in het Lagerhuis. Dat betekent dat het vanaf morgen in het Hogerhuis ligt, waar de weerstand naar verwachting sterker is.

Ook in het Lagerhuis is het verzet tegen deze wet overigens al sterker dan premier Cameron had verwacht. Begin februari stemde meer dan de helft van zijn eigen Conservatieve fractie tegen.

Het voorstel voor het homo­huwelijk draagt bij aan complete verwarring in de Conservatieve Partij. Op lokaal niveau hebben al tientallen raadsleden bedankt voor de partij. Ook zeggen leden massaal hun lidmaatschap op.

De tegenstanders verwijten Cameron dat hij de gewetensvrijheid op het spel zet, ondanks het feit dat de grote kerken niet verplicht zijn aan deze vorm van het huwelijk mee te werken. Ook vinden ze het kiezersbedrog dat het homohuwelijk nooit in het verkiezingsprogramma heeft gestaan, zodat de kiezer zich er nooit over heeft uitgesproken.