Ook het feit dat Nederland een nieuwe koning en een nieuwe regering heeft, maakt het nu het juiste moment om die excuses aan te bieden, zegt Broki-voorzitter Rudi J. Bottse. „Als Nederland niet over de brug komt, zal ik op de internationale slavernijconferentie die eind juni in Suriname plaatsvindt, aandacht hiervoor vragen. Met de steun van andere landen met een slavernijverleden zullen we de kwestie dan onder de aandacht brengen van de Europese Unie en de Verenigde Naties”, aldus Bottse.

Eerder riepen SP-Kamerlid Harry van Bommel, stadsdeelvoorzitter Amsterdam Zuid Oost Tjeerd Herrema en het Landelijk Platform Slavernijverleden al op tot het maken van excuses voor het Nederlandse slavernijverleden.

Behalve de afschaffing van de slavernij herdenkt Suriname dit jaar ook dat 140 jaar geleden contractarbeiders uit India voor het eerst voet aan wal zetten in de oud kolonie van Nederland, evenals de Chinezen die zich in 1853 vestigden en dus een 160-jarige jubileum vieren. President Desi Bouterse grijpt de jubilea aan om de eenheid tussen de verschillende bevolkingsgroepen te vergroten. Daarom heeft hij een speciale nationale commissie ingesteld die de herdenkingsactiviteiten moet coördineren, maar ook moet stimuleren.

Partijgenoot en oud-ambassadeur Henk Herrenberg is voorzitter van de commissie. De 75-jarige Herrenberg wil af van de nadruk op de etnische verschillen in Suriname. „Ik ben te vroeg geboren misschien, maar eens zal de dag komen dat we praten over één ‘Srananman’ (Surinamer). Ook de president wil de natievorming in dit land stimuleren”, aldus Herrenberg woensdag tijdens een persconferentie. Een eerste succes kan de commissie al noteren. Een al langer bestaande onenigheid tussen verschillende Afro Surinaamse organisaties is volgens Herrenberg door bemiddeling van de commissie is bijgelegd.

Een ander voorstel in het kader van de eenheidsvorming is om het huidige Onafhankelijkheidsplein om te dopen in het Eenheidsplein. Dat zou dan een derde naamsverandering zijn; voor de onafhankelijkheid in 1975 heette het Oranjeplein. Het jubileumjaar wordt eind december afgesloten met een nationale gebedsdag.