Burgemeester Aboutaleb: Hoe heldhaftig zou ik zelf zijn geweest?
ROTTERDAM (ANP). „Het bombardement van Rotterdam leert ons dat we verschrikkingen kunnen overwinnen, dat we onze stad zelf kunnen bouwen. Dat geeft ons moed. Laten we die moed doorgeven aan de jongere generaties, aan onze kinderen.” Dat zei de Rotterdamse burgemeester Ahmed Aboutaleb dinsdag tijdens de herdenking van het bombardement op de havenstad op 14 mei 1940.
De stad stond binnen 15 minuten volledig in brand. Bij het monument aan de Statenweg werd het moment herdacht dat daar op 14 mei 1940 werd besloten over het Duitse ultimatum om de stad over te geven.
„Het is de plek van een onmenselijke keuze die op de schouders van enkele mensen rustte. Iedereen heeft zichzelf wel eens de vraag gesteld wat hij of zij zou hebben gedaan in oorlogstijd. Hoe heldhaftig zou ik zelf zijn en welke keuze zou ik maken? Het zijn niet te beantwoorden vragen. De tijd gaat maar één kant op, de geschiedenis is niet terug te draaien”, aldus Aboutaleb.
Toch vindt hij het goed te herdenken, zodat mensen zich verdiepen in hun geschiedenis; „om ons bewust te zijn van onze eigen verantwoordelijkheid. Om te beseffen dat er altijd weer mensen ná ons komen die de vraag stellen wat zij zouden hebben gedaan hebben in onze situatie.”