Tegelijkertijd wordt in een speciale thermische tent op het stadhuisplein een slordige 400.000 kilo sneeuw geproduceerd. Vijftig kunstenaars uit de hele wereld gaan de sneeuw en het ijs de komende dagen bewerken en omtoveren tot een ijslandschap met sculpturen van dieren, mythische figuren en een heus sprookjespaleis.

Op zaterdag 15 november opent dit eerste Nederlandse IJssculpturenfestival, volgens de organisatie het grootste in zijn soort in de wereld, zijn poorten voor het publiek.

De thermische tent van de Kesselse tentenbouwer Neptunus heeft een oppervlak van 2500 vierkante meter. Bezoekers moeten een warme jas aantrekken, want de temperatuur binnen is -8 graden Celsius. De energie die nodig is om de tent gekoeld te houden, staat gelijk aan het energieverbruik van 750 gezinnen. De ijssculpturen worden 1 tot 7,5 meter hoog.

Het festival duurt tot en met 11 januari, daarna lopen de gesmolten sculpturen de riolering in.