Dat maakte Inter Press Service deze week bekend op basis van informatie van mensenrechtenorganisaties en van de koptische organisatie Association of Victims of Abduction and Enforced Disappearance, die de verdwijningen bijhoudt.

Moslims plannen de ontvoering op een moment dat het meisje vrijwel onbeschermd is, zo blijkt uit het relaas van een 13-jarig koptisch meisje uit de buurt van Alexandrië. Ze werd gekidnapt toen ze met de taxi op weg was van school naar huis. Ze werd gedrogeerd, zodat ze buiten bewustzijn raakte. In een afgelegen huis werd het meisje wakker bij salafistische moslims. Die dwongen haar een niqaab te dragen, een gezichtsbedekkende sluier. Ze sloegen haar toen ze zich niet wilde bekeren tot de islam.

Het meisje werd negen dagen later vrijgelaten, waarschijnlijk omdat haar familie grote demonstraties had gehouden om haar terugkeer te bespoedigen.

Volgens Amal Abdel Hadi, hoofd van de vrouwenrechtenorganisatie New Woman Foundation, heeft Egypte wel wetten om minderjarigen tot 18 jaar te beschermen, maar houden salafisten zich daar niet aan. „Voor hen is een meisje slechts minderjarig tot haar eerste menstruatie.”

Salafistische moslims ontkennen de ontvoeringen en gedwongen bekeringen. Volgens hen willen de meisjes dat zelf, al dan niet vanwege liefde die ze hebben opgevat voor een islamitische man. Koptische families verdoezelen de oneer dat een dochter is overgegaan tot de islam door moslimextremisten de schuld te geven, vinden moslims. Deze zienswijze wordt fel bestreden door kopten. Er is volgens hen wel degelijk sprake van ontvoering, dwang en uitbuiting.

Diverse organisaties geven aan dat deze spanningen tussen moslims en christenen in Egypte gemakkelijk kunnen leiden tot geweldsuitbarstingen.