In plaats van automatische besparingen, waarbij over de hele linie de overheidsuitgaven zouden worden teruggeschroefd, voorziet het plan in meer gerichte bezuinigingen. Samen met een belastingverhoging voor Amerikanen die meer dan 1 miljoen dollar per jaar verdienen, leiden die tot een afname van het begrotingstekort tot 2,8 procent van het bruto binnenlands product (bbp) in 2016. Dit jaar is dat naar verwachting nog 5,3 procent. De begroting voorziet voor volgend jaar in 3,77 biljoen dollar aan overheidsuitgaven.

De kans dat het voorstel van de Democratische president Barack Obama het haalt in het parlement is zeer klein. De Republikeinen, die de meerderheid hebben in het Huis van Afgevaardigden, zullen vrijwel zeker niet akkoord gaan met belastingverhogingen. Zij willen het overheidstekort alleen met veel zwaardere bezuinigingen te lijf gaan.

Het begrotingsvoorstel is volgens ingewijden dan ook eerder bedoeld om de partijen, die al maanden in een soort loopgravenoorlog verwikkeld zijn over het begrotingsbeleid, weer om de tafel te krijgen. Als lokkertje heeft Obama voorgesteld de inflatiecorrectie die wordt toegepast op bijvoorbeeld uitkeringen, te versoberen.