De Japanse regering onderzoekt het nog onbevestigde bericht over de rakettest, liet een woordvoerder van het ministerie van Defensie weten. Volgens de Japanse zender NHK zijn er aanwijzingen dat Noord-Korea een raket heeft getest van hetzelfde type als Pyongyang maandag afvuurde, zonder overigens een bedreiging te vormen voor Japan. Het gaat om raketten die bedoeld zijn om vanaf de grond schepen te raken. Noord-Korea zou die hebben afgevuurd op de Japanse Zee.

De gezamenlijke chefs van staven van Zuid-Korea hebben laten weten geen aanwijzingen te hebben voor een nieuwe rakettest van hun noorderbuur. „Ons systeem heeft geen lancering van een projectiel door Noord-Korea waargenomen”, zei hun woordvoerder Kim Hyung Kyu later op de dag.

In de internationale gemeenschap bestaat grote ongerustheid over een vermeend kernwapenprogramma van Noord-Korea. Bush voerde op de eerste dag van de APEC-top in de Thaise hoofdstad, Bangkok, tijdens het ontbijt overleg met zijn Zuid-Koreaanse collega Roh Moo Hyun. De twee presidenten kwamen daarna met een verklaring waarin ze het bewind in Pyongyang opriepen snel opnieuw te overleggen over het Noord-Koreaanse nucleaire programma. Bush en Roh vroegen Noord-Korea positief te reageren op de internationale pogingen het conflict over de nucleaire ambities van Pyongyang uit de wereld te helpen.

Bush stelde dat er vooruitgang wordt geboekt met de pogingen de spanningen te verminderen, maar zijn veiligheidsadviseur Condoleezza Rice was aanmerkelijk voorzichtiger. Rice waarschuwde dat het overleg over Noord-Korea pas in een beginstadium verkeert en dat het lang kan duren voor de VS veiligheidsgaranties kunnen geven die Noord-Korea mogelijk doen afzien van het ontwikkelen van kernwapens.

Noord-Korea heeft voor veel onrust gezorgd door onder meer een antikernwapenverdrag op te zeggen, een nucleaire centrale op te starten en wapeninspecteurs het land uit te zetten. Samen met Rusland, China, Japan en Zuid-Korea proberen de Verenigde Staten de spanningen met het regime in Pyongyang te verminderen.

Bush zei zondag in Bangkok nog dat hij bereid is Noord-Korea bepaalde veiligheidsgaranties te geven. In ruil hiervoor moet de regering in Pyongyang haar kernwapenplannen opgeven. Tegelijkertijd benadrukte de president dat van het door Noord-Korea zo vurig gewenste niet-aanvalsverdrag tussen de twee landen geen sprake kan zijn.

In de verklaring van maandag drongen Bush en Roh er met klem op aan bij Noord-Korea geen stappen te ondernemen, die het overleg over de crisis kunnen frustreren.

Behalve de kwestie Noord-Korea stelden Bush en zijn medewerkers op de APEC-conferentie de strijd tegen het internationaal terrorisme aan de orde. De Amerikaanse delegatie waarschuwde dat het terrorisme de economieën van de landen aan de Stille Oceaan bedreigt.

De Maleisische president Mahathir Mohamad uitte zijn ongenoegen over het Amerikaanse betoog. Hij zei dat APEC is opgericht als een economisch verband ter bevordering van de onderlinge handel en dat de top daarom niet door veiligheidskwesties mag worden gedomineerd.