De camera moet op de lange termijn helpen bij de aanpak van natuurrampen, zo schrijven onderzoekers van Nasa’s Earth Observatory, die de foto begin deze week vrijgaven. „Als in Bhutan een dam breekt, willen we met de beelden van de Pathfinder de autoriteiten kunnen laten zien waar een brug kapot is, een weg is ondergelopen of een elektriciteitsstation onder water staat. Dergelijke informatie is cruciaal voor snelle hulpverlening tijdens rampen.”

Het apparaat wordt bestuurd vanuit Huntsville in Alabama, VS. De informatie wordt gedeeld met onderzoekers in Centraal-Amerika, Oost-Afrika en de Himalayaregio. De camera kan bij goed zicht 3 tot 7 frames per seconde vastleggen, en maar liefst 100 foto’s per overtocht.