Elk jaar neemt de ontheiliging van de zondag „brutere vormen” aan, stelde voorzitter D. van der Sluis. Hij noemde de kwestie van de openstelling van de winkels in Tilburg. Gelukkig gaat Tilburg nu optreden tegen winkeliers die geopend zijn, op last van de rechter, die drie weken geleden bepaalde dat Tilburg winkeliers ten onrechte de kans heeft gegeven om elke zondag open te gaan. Er is over deze zaak contact geweest met de Stichting Tegen Verruiming Zondagopenstelling. „We hebben meer contact met hen, hoewel de doelstelling van beide organisaties verschillend is”, aldus Van der Sluis.

De vereniging publiceerde vorig jaar deel drie van het boekje ”Een lied op den sabbatdag”. Momenteel wordt gewerkt aan een uitgave van het boek van Jeremias Hollebeek, ”Den tragen kerkganger door den ijverigen kerkganger opgewekt” (1746). De afname van de (gratis) evangelisatiefolder loopt minder hard dan verwacht, aldus Exalto. De belangstelling onder de jeugd valt ook steeds weer tegen, wat duidelijk blijkt op de zogenaamde jongerendagen. „Dit is ook een voortdurend aandachtspunt van het bestuur.”

Het ledental stijgt nog steeds, zij het minder explosief, aldus de secretaris. Er werden 1717 nieuwe leden ingeschreven, meer dan het dubbele van 2011. Door overlijden, bedanken en andere redenen werden er 1437 leden afgeschreven. Het ledenaantal komt daardoor op 26.285. Onder het grote aantal afschrijvingen waren er ruim 700 die afgeboekt moesten worden wegens het voortdurend niet betalen van de contributie.

Exalto betreurde de wijziging van de Winkeltijdenwet, die op 1 juli in zal gaan als de Eerste Kamer hiermee instemt. „Dan zal elk gemeentebestuur de vrijheid krijgen de winkels in hun plaats alle zondagen open te stellen of dit toch te blijven verbieden. De twaalf zondagen die zij al geruime tijd open mogen zijn, zouden dan voor die gemeenten de grens vormen. Plaatsen met een toeristisch karakter mogen al geruime tijd alle zondagen geopend zijn.”

Het bestuur besloot onlangs om in het verlengde van dit overheidsbesluit een sticker te verspreiden onder de winkeliers met als tekst ”Deze winkel is op zondag altijd gesloten”. Naast de reeds tientallen jaren bestaande brievenbussticker zal deze dan eveneens voor winkeliers gratis verkrijgbaar zijn.

Het afgelopen jaar boekte de vereniging ondanks de vele giften die binnenkwamen, waaronder enkele grote bedragen, een negatief resultaat van ruim 28.000 euro. Legaten werden vorig jaar niet ontvangen. Wel zijn er toezeggingen van legaten voor dit jaar, aldus penningmeester mr. L. Vogelaar. De financiële situatie van de vereniging is echter volgens hem positief, mede door het grote vermogen van bijna 4 ton. Het negatieve resultaat werd vooral veroorzaakt door de hoge kosten van de uitgave van het –gratis verstrekte– boekje ”Een lied op den sabbatdag”, deel 3.

Er zijn vele brieven verstuurd, soms met een positief resultaat, aldus Vogelaar. De vereniging kan ook argumenten van derden voor de zondagsrust aanvoeren die niet direct op de Bijbel gegrond zijn, zoals de positie van de werknemers die op zondag moeten werken, of de concurrentiepositie van de kleine winkels, die door de openstelling van de grote winkels onder grote druk staat.

Tijdens de rondvraag vroeg iemand hoe de vereniging staat ten opzichte van het standpunt van het hoofdbestuur van de SGP inzake de vrouw. Van der Sluis zei als „zijn persoonlijke mening” dat hij achter de opvatting van ds. G. Hoogerland in het Reformatorisch Dagblad stond. „Dat er zestien leden van het hoofdbestuur vóór waren en één tegen, geeft te denken. Verkwanselen wij niet het beginsel?”

Ds. G. Mouw, predikant van de gereformeerde gemeente te Uddel, sprak een slotwoord uit over Jesaja 26:8. Daar verwacht de profeet God in de weg der gerichten. „De zondag wordt steeds meer een koopdag. Liggen we nog weleens wakker in de nacht van zaterdag op de zondag, ach, Heere geef heil op deze dag? Zijn er nog kinderen, die roepen: Vader, kan ik nog bekeerd worden? De gerichten hangen laag. Het gaat in deze tijd om het levende Kind, maar ondanks alle woelen zal de Heere de Kerk vergaderen. God is de grote Rechter Die de zonde straft met tijdelijke, geestelijke en eeuwige straffen.”

Er is weinig beslag in deze tijd, aldus ds. Mouw. „Als we zien op het wegzinkend vaderland, dan is er verwarring, maar wie draagt er smart over? Wanneer God in het leven komt, dan leren we onszelf kennen als sabbatschender. De mens gaat dan alles doen om de zonden af te breken, maar het recht ontneemt ons alle gronden. Wat een wonder dat God naar zo één in genade omziet.”

Correctie 26 februari

Zondagsrust

In het verslag van de jaarvergadering van de Nederlandse Vereniging tot bevordering van de Zondagsrust en de Zondagsheiliging (RD 25-2) stond dat de Stichting tegen Verruiming Zondagopenstelling een andere doelstelling heeft dan ”Zondagsrust”. Volgens voorzitter D. van der Sluis van Zondagsrust is er echter sprake van dezelfde doelstelling, alleen is die van Zondagsrust meer principieel gemotiveerd, die van de stichting meer commercieel. Van der Sluis merkt verder op dat hij zich tijdens de vergadering niet heeft afgevraagd of het hoofdbestuur van de SGP inzake het vrouwenstandpunt het beginsel heeft „verkwanseld”, maar de vrees heeft uitgesproken dat het besluit van het hoofdbestuur tekort zou doen aan het beginsel.