Zijn hoge leeftijd bij zijn aantreden kon al niet op veel waardering rekenen in Nederland. De behoudende standpunten van de paus versterkten die waaardering. Slechts 7 procent van de ondervraagden spreekt positief over de paus.

Wie de nieuwe paus wordt, maakt de meesten niet uit. Een kwart van de rooms-katholieke ondervraagden denkt dat het goed is voor de Rooms-Katholieke Kerk als de volgende paus geen blanke man is. Volgens een op de vijf rooms-katholieken kan het voor de kerk ook goed zijn als de nieuwe paus een vrouw is. Die mogelijkheid biedt de kerk overigens niet.

Het vertrouwen in de Rooms-Katholieke Kerk is in Nederland laag, zo kan worden geconcludeerd uit het onderzoek. Acht op de tien Nederlanders heeft geen of weinig vertrouwen in de Rooms-Katholieke Kerk. Ook onder de rooms-katholieke kerkleden doet de kerk het niet goed.

In andere landen ligt het vertrouwenspercentage hoger. Zo wordt in Amerikaanse media een onderzoek van het sociologisch instituut The Pew Forum aangehaald van afgelopen zomer. Daar is zo’n driekwart van de rooms-katholieken tevreden met het pontificaat van paus Benedictus.