De bedrijven vinden dat zij te weinig geld krijgen van publieke financiers van ­wetenschappelijk onderzoek, zoals NWO en TNO. Het zogeheten topsectorenbeleid zou op een mislukking dreigen uit te lopen. AkzoNobel, DSM en Unilever behoren tot de bedrijven die de brief hebben ondertekend.

Het topsectorenbeleid is erop gericht dat bedrijven en kennisinstellingen nauwer samenwerken om de innovatiekracht van de industrie te versterken. De bedrijven zeggen dat nu juist het tegendeel dreigt te gebeuren. De voortzetting van bestaande ­samenwerkingsverbanden loopt volgens de bedrijven gevaar.

Het ministerie van Economische Zaken wil alleen kwijt dat het in gesprek gaat met de briefschrijvers.