De geboren en getogen Leerdammer haalt al oud papier op sinds zijn zestiende. Door zijn handicap –hij kreeg als baby een hersenbloeding– kon hij na zijn schooltijd moeilijk aan werk komen. „Daarom ging ik bij mijn vader aan de slag. Die deed in oud papier. Later ben ik als vrijwilliger voor woningbouwvereniging Kleurrijk Wonen papier gaan ophalen. Met een grote bakfiets.”

Van Felius doet dat met grote nauwgezetheid. Elke morgen is hij al vroeg op pad om papier in te zamelen bij de winkeliers op het naburige Europaplein, de appartementencomplexen Emma en Amaliahof, de Hellingbaanflats en andere woningen van Kleurrijk Wonen. „Ik drink om halfacht een kopje thee met mijn moeder en ga vervolgens op stap. Elke dag heb ik een vaste route. Als ik ’s morgens niet klaar ben, ga ik gewoon ’s middags verder. Door weer en wind. Of ik het vervelend vind als het regent? Welnee, dat maakt niets uit. Dat ben ik wel gewend. Dan trek ik een goeie jas aan die niet doorregent. Bovendien: de mensen rekenen op me.”

Volgens zijn moeder laat hij niet gauw verstek gaan. „Hij blijft niet gauw thuis hoor; dan moet hij wel heel erg beroerd zijn.” Een paar weken terug werd Van Felius bij hoge uitzondering geveld door een hardnekkige griep. „De mensen hebben hun papier gewoon laten staan. Ze dachten: hij komt vanzelf weer langs.”

Jaarlijks haalt Adrie van Felius zo’n dertig zeecontainers oud papier op. Al dat papier gaat naar een plaatselijke vereniging, die er weer profijt van heeft.

Zijn werk wordt enorm op prijs geteld door corporatie Kleurrijk Wonen, die de Leerdammer onlangs in het zonnetje zette door hem een attentie aan te bieden. „Adrie haalt als vrijwilliger gigantische hoeveelheden papier op”, zegt René van Dijk van Kleurrijk Wonen. „Enorm nuttig werk. Hij zorgt ervoor dat alles netjes blijft in de wijk. Als hij een keer ziek is, merk je dat meteen. Dan wordt het rommelig. Het is uniek wat hij doet. De bewoners en de ondernemers zijn er erg blij mee. Normaal gesproken zijn ze zelf verantwoordelijk voor het afvoeren van hun oud papier. Erg gemakkelijk als iemand anders dat voor je doet.”

Volgens Van Dijk is er nog een ander voordeel. „Adrie komt regelmatig langs op ons bureau in wijk West om een kop koffie te drinken. Heel gezellig, maar ook nuttig. Hij houdt alles in de gaten. Als er iets vernield is, horen we dat meteen.”

De contacten tussen Kleurrijk Wonen en de markante Leerdammer zijn zo goed dat de corporatie hem onlangs betrok bij haar nieuwbouwplannen. „We hebben samen gekeken op welke manier het oud papier in onze nieuwe projecten moet worden verzameld, zodat hij het gemakkelijk mee kan nemen.”

Twee keer in de week laat Van Felius het papier voor wat het is. Op woensdag en zaterdag is hij de steun en toeverlaat van een Spakenburgse visboer die met zijn handel op het Europaplein staat. Hij helpt de kraam opbouwen en bezorgt –in een bodywarmer met de tekst ”Adrie de kibbelingkoerier”– gebakken vis en andere bestellingen bij ondernemers in het centrum en in verzorgingshuis Huis Ter Leede. „Als dank krijg ik meestal een maaltje vis mee naar huis. Kibbeling of een makreeltje, heerlijk.”