Sultan Hassanal Bolkiah en een belangrijk deel van zijn uitgebreide familie was in het Empire Theatre te gast bij een kort optreden van het Amsterdamse rietkwintet Calefax. Dat had in het programma met werk van Rameau, Debussy en Duke Ellington ook een traditioneel Bruneis muzieknummer opgenomen, waarbij een lokaal schoolkoor voor kleur en vocale begeleiding zorgde.

De koningin moest vooraf enig geduld uitoefenen. Het altijd tot op de minuut precies uitgewerkte programma voor een staatsbezoek werd in de war geschopt door de sultan, die liet weten enigszins verlaat te zijn. Beatrix, Willem-Alexander en Máxima namen het manmoedig op en wachtten zonder al te veel mopperen bij de ingang van het theater. Alleen prins Jefri, de eens puissant rijke en verkwistende broer van de sultan die na fraude met staatsgeld jarenlang in het buitenland woonde, arriveerde op tijd.

Het staatsbezoek aan Brunei heeft voortgang gebracht in de gesprekken die Philips voert met de regering. Het Eindhovense bedrijf opent binnenkort een kantoor in Brunei en hoopt de opdracht binnen te slepen om in het hele land de straatverlichting te vervangen door led-lampen. „Zo’n bezoek van de koningin zorgt ervoor dat je op het allerhoogste niveau hier binnenkomt en gesprekken voert. Dat betekent dat je vooruitgang kunt boeken. Ze is echt een ambassadrice voor het Nederlandse bedrijfsleven”, aldus een enthousiaste Ronald de Jong, vicepresident van Philips.