De uitslag van de volksraadpleging van de plaatselijke kunstenaar B. Heesen werd vrijdagavond bekend gemaakt tijdens een show in cultureel centrum Het Dak. In totaal zijn er 2545 stemmen uitgebracht. Daarvan waren er 2297 tegen Van Veelen. De kunstenaar had 8000 stembiljetten verspreid.

Heesen startte zijn referendum naar aanleiding van de gang van zaken rond de herbenoeming van de burgemeester. Volgens de glaskunstenaar is Van Veelen medeverantwoordelijk voor de bestuurlijke wanorde waar Leerdam al jaren mee te maken heeft. Hij zou niet boven de partijen staan. Bovendien constateert Heesen dat veel inwoners moeite hebben met het optreden van de burgemeester. Onlangs werd burgemeester Van Veelen door de Leerdamse fractievoorzitters unaniem voor herbenoeming voorgedragen. Dat gebeurde volgens de kunstenaar „in alle stilte.”

„Het is hier twaalf jaar lang gillende achteruit gegaan. Het is toch gek dat hij hier nog zes jaar kan blijven zonder dat de inwoners gevraagd wordt wat zij er van vinden”, aldus Heesen, die de uitslag „schrikbarend” noemde. De kunstenaar is van plan de uitslag door te spelen aan de provincie.

Burgemeester Van Veelen was, mede op advies van zijn naaste medewerkers, niet bij de bekendmaking van de uitslag aanwezig. Eerder liet hij weten dat de actie van Heesen is toegestaan, maar dat in Nederland de gekozen burgemeester nog niet aan de orde is.

Loco-burgemeester H. van ’t Pad stelde vast dat burgemeester van Veelen door de actie beschadigd is. Het is volgens hem uitgesloten dat de commissaris van de Koningin zich door de uitslag van het referendum laat beïnvloeden. Naar verwachting wordt in november bekend of de burgemeester wordt herbenoemd.