De koningin werd maandagmorgen op het vliegveld ontvangen door het kroonprinselijk paar van het sultanaat. Prins Willem-Alexander en prinses Máxima begeleiden haar. Ook de Nederlandse ministers Timmermans (Buitenlandse Zaken) en Ploumen (Buitenlandse Handel) reizen mee.

Koningin Beatrix acclimatiseerde de afgelopen dagen in Singapore. In Brunei is het overdag ruim 30 graden.

Vanaf het vliegveld ging het gezelschap direct naar het koninklijke paleis Istana Nurul Iman voor een ontmoeting met sultan Hassanal Bolkiah, die tevens premier en minister van Defensie en Financiën is. De vorst is op twee na de langst regerende monarch ter wereld.

De koningin bezocht daarna het Brunei Museum. Zij woonde daar een bijeenkomst bij over duurzaamheid en liet zich informeren over inspanningen om het tropisch regenwoud en de natuur op het eiland Borneo te bewaren.

De koningin maakte ook een vaartocht over de Bruneirivier en bezocht het op palen gebouwde waterdorp Kampong Ayer. Vanavond is er een staatsbanket.

Dinsdag brengt de koningin een bezoek aan het hoofdkantoor van Shell in het stadje Seria. Dankzij olie en gas is Brunei schatrijk. Koninklijke Shell is een van de bedrijven die deelnemen in een consortium dat voor de winning zorgt.

In de hoofdstad zijn er ter gelegenheid van het staatsbezoek triomfbogen opgericht om de Nederlandse gasten te verwelkomen. Aan de waterkant en langs de route van het vliegveld naar de stad wapperden Nederlandse vlaggen.

Het is de eerste keer dat een Nederlands staatshoofd het in 1984 onafhankelijk geworden land bezoekt. Drie jaar geleden, toen ambassadeur H. Jansing zijn geloofsbrieven aanbood, kwam de mogelijkheid van een staatsbezoek voor het eerst ter sprake. In januari 2011 bracht de sinds 1967 regerende sultan een kort bezoek aan Den Haag, waarna de plannen verder gestalte kregen.

Brunei, dat het eiland Borneo deelt met Maleisië en Indonesië, is iets groter dan de provincie Gelderland en telt 400.000 inwoners. Belastingen worden niet geheven, onderwijs en gezondheidszorg zijn er gratis en zaken zoals benzine en huisvesting worden gesubsidieerd.

Vanuit Brunei reist het gezelschap terug naar Singapore, waar vanaf donderdag een tweedaags staatsbezoek wordt afgelegd.