De man die de grens overstak, werd door grenswachten doodgeschoten toen hij vanuit China terugkeerde naar zijn moederland. Daar was hij in contact gekomen met christenen. Uit eigener beweging ging hij terug naar Noord-Korea.

Woordvoerder Wimco Ester van Open Doors zegt dat de plaatselijke medewerkers van de organisatie „aangeslagen” zijn. „Helaas is dit geen incident. We weten dat er vrijwel dagelijks Noord-Koreanen sterven, maar het blijft moeilijk om zulk nieuws te verwerken.” Veel Noord-Koreanen steken illegaal de grens met China over om geld te verdienen en voedsel te verzamelen voor familie.

De christen die omkwam in het strafkamp, was gemarteld om zijn geloof. Ook werd hij gedwongen tot zware dwangarbeid en kreeg hij nauwelijks te eten. Open Doors kwam in China met de man in contact en begeleidde hem enige tijd. „De man kwam tot geloof in China. Hij wilde gedoopt worden en terug naar Noord-Korea, om zich daar in te zetten voor zijn land”, zegt Ester. „We geven nooit het advies om terug te gaan naar Noord-Korea, maar deze man wilde terug naar zijn familie. In Noord-Korea werd ontdekt dat hij christen was en zo kwam hij in de gevangenis en later in het kamp terecht.”

Noord-Korea staat al elf jaar op de eerste plaats van de Ranglijst Christenvervolging, een lijst met vijftig landen in de wereld waar christenen het zwaarst worden vervolgd.