Het gaat om een afschrijving van 3 miljard dollar op overgenomen steenkoolactiviteiten in Mozambique en een afboeking van 10 tot 11 miljard dollar op de aluminiumactiviteiten van Rio Tinto. Verder verwacht het bedrijf nog een aantal kleine afwaarderingen van 500 miljoen dollar. De afschrijvingen worden in de cijfers over 2012 meegenomen. Die worden op 14 februari bekendgemaakt.

„Het bestuur van Rio Tinto erkent volledig dat een afschrijving van deze omvang in relatie tot de relatief recente overname in Mozambique onacceptabel is. We zijn ook zeer teleurgesteld dat we een verdere zeer aanzienlijke afschrijving moeten doen op de aluminiumactiviteiten, al heeft die industrie nog steeds te kampen met zeer moeizame marktomstandigheden”, aldus een verklaring.

Albanese wordt met onmiddellijke ingang opgevolgd door Sam Walsh. Walsh was hoofd van de ijzerertsdivisie van Rio Tinto. Ook Doug Ritchie vertrekt bij het concern. Hij gaf leiding aan de overname en integratie van de steenkoolactiviteiten in Mozambique.