Rellen, massale herdenkingen en een debat over geweld tegen vrouwen en hun positie in de maatschappij waren het gevolg.

De vrouw, die in de media het pseudoniem Amanat (schat) heeft gekregen, overleed zater­dag in Singapore aan onder meer hersenletsel. Ze was twee weken geleden het slachtoffer geworden van een gewelddadige verkrachting door een groep mannen in New Delhi, nadat ze samen met een vriend in een busje was gestapt.

Indiërs herdachten de jonge vrouw zaterdag massaal. Premier Manmohan Singh wachtte het vliegtuig op dat het lichaam van de studente vanuit Singapore terugbracht naar India, waar ze zondag werd gecremeerd.

In New Delhi volgde daarna een grote betoging. De politie was in groten getale op de been om onlusten zoals die zich de afgelopen week voordeden te voorkomen. De betogers vinden dat de regering niet genoeg doet om vrouwen te beschermen. Dat geldt in het bijzonder voor New Delhi, dat zelfs de ”rape capital” (verkrachtingshoofdstad) wordt genoemd.

De verkrachting van ”Amanat” is in korte tijd uitgegroeid tot een symbool van geweld tegen vrouwen in India. In het land worden de meeste seksuele delicten niet eens gemeld, en als dat wel gebeurt, gaan de daders vaak vrijuit.

De Indiase regering heeft inmiddels aangekondigd harder op te treden tegen verkrachters en vrouwenmishandelaars, maar veel mensen hechten niet veel waarde aan die belofte.