Volgens Aviram Oshri, archeoloog bij de Israëlische Oudheidkundige Dienst, heeft het dorp Bethlehem in Galilea waarschijnlijk in het verleden een bijzondere plaats gehad in de geschiedenis. Hij vond er met zijn team resten van een grote kerk. Mogelijk hield de Vroege Kerk dit dorp voor de plaats waar Jezus werd geboren. Ook vond het team resten van dikke muren rond de stad, waarnaar keizer Justinianus (527-565) zou hebben verwezen.

Het dorp Bethlehem in Galilea ligt ongeveer 7 kilometer verwijderd van Nazareth. Volgens Oshri maakt dat de reis van de hoogzwangere Maria een stuk aannemelijker dan de 150 kilometer die Nazareth scheidt van de stad Bethlehem in Juda, op de huidige Westelijke Jordaanoever. Dat schrijft het Amerikaanse medium NPR dinsdag.

In reacties wordt erop gewezen dat in de Bijbel wordt gesproken over de stad van David, de Judese stad Bethlehem.