Chávez worstelt al geruime tijd met kanker. Sinds 2011 ging hij daarvoor al verschillende keren onder het mes. De komende tijd moet de 58-jarige politicus absolute rust houden.

Ondanks zijn slopende ziekte is ‘commandant-president’ Chávez in eigen land nog altijd razend populair. Hij won in oktober met een ruime meerderheid de presidentsverkiezingen. Bij de regionale verkiezingen zondag werd zijn Verenigde Socialistische Partij de grote winnaar.

Door de zwakke gezondheid van de 58-jarige president wordt evenwel volop gespeculeerd over zijn politieke toekomst. Volgens Chávez neemt zijn vicepresident Nicolas Maduro het stokje van hem over als hij zelf niet langer in staat is het land te besturen