Dat schrijft hij vrijdag in een brief aan de Tweede Kamer. Daarmee lijkt het doek definitief te zijn gevallen voor het gezelschap.

Eerder was al bekend dat het orkest, dat valt onder het Muziekcentrum van de Omroep (MCO), geen subsidie meer zou krijgen. Wel was er 9 miljoen euro beschikbaar om het orkest te laten verzelfstandigen. Dekker concludeert in zijn brief dat een zelfstandige positie voor het orkest „helaas” niet haalbaar is.

Het MCO maakte volgens de staatssecretaris eind november voor het eerst een plan om zelfstandig verder te gaan, als gevolg van de bezuinigingen. Dat plan was niet goed genoeg en moest worden aangepast. Ook een nieuwe versie van juli dit jaar werd afgekeurd. Daarvan waren de kosten volgens Dekker circa 15 miljoen. Later werd informeel nog een andere optie bekeken, maar ook die was onvoldoende, schrijft Dekker.

Voorgangster Marja van Bijsterveldt had zich al voorgenomen het plan van juli af te wijzen. Dekker heeft het besluit nu definitief gemaakt. Hij vindt de kosten te hoog en ziet geen zelfstandige toekomst weggelegd voor het orkest. Bovendien vreest hij dat andere instellingen minder geld krijgen als extra wordt uitgegeven aan het Metropole Orkest.

Dekker benadrukte maandag in de Tweede Kamer nog dat hij blij is dat het MCO niet helemaal hoeft te worden opgeheven, waardoor het Radiofilharmonisch Orkest en het Groot Omroepkoor kunnen blijven bestaan. Hij noemde het spijtig dat het Metropole in de knel komt, maar stelde daarbij niet bereid te zijn om zoveel geld bij te passen. „Ik vind dit ook niet leuk om te doen”, aldus Dekker.

Het Metropole heeft nog geld tot augustus 2013. Daarna moet het vermoedelijk worden opgeheven. Het merendeel van het geld dat beschikbaar was om het orkest zelfstandig te laten worden, kan dan worden gebruikt voor een sociaal plan voor de musici.

Het Metropole is een modern orkest dat kort na de oorlog werd opgericht. Het speelt veel jazz, pop en wereldmuziek en begeleidde veel producties op tv. Behalve internationale grote sterren, zoals Ella Fitzgerald en Elvis Costello, traden ook veel Nederlandse artiesten met het orkest op, onder wie Paul de Leeuw en Trijntje Oosterhuis.

Politici boos

De oppositie in de Tweede Kamer is niet blij met het besluit van staatssecretaris Sander Dekker (Media) om het Metropole Orkest niet langer te financieren. „Dit kabinet is meedogenloos”, stelt SP-Kamerlid Jasper van Dijk. En D66-Kamerlid Vera Bergkamp: „Dit getuigt niet van realiteitszin.”

Mona Keijzer van het CDA vindt dat Dekker te snel heeft opgegeven. Ze hoopt dat minister Jet Bussemaker van Cultuur nog iets voor het orkest kan doen. Het ensemble valt onder het Muziekcentrum van de Omroep en staat daarom op de mediabegroting en niet op de cultuurbegroting.

Volgens Bergkamp kan niet van het orkest worden verwacht dat het binnen enkele jaren zelfstandig wordt, nadat het tientallen jaren subsidie heeft gehad. Ze noemt het triest dat het orkest niet meer tijd krijgt om zelfstandigheid te bereiken. „Voor heel veel mensen en qua internationaal aanzien is dit een groot verlies.”

Van Dijk stelt dat het nu aan de Tweede Kamer is om het orkest te redden. „Met een uiterste krachtinspanning vinden we komende dagen een financiële dekking, zodat dit unieke orkest niet verloren hoeft te gaan”, stelt hij.

Het succes van zo’n reddingspoging is afhankelijk van VVD en PvdA, die in de Kamer een meerderheid hebben. Volgens VVD-Kamerlid Matthijs Huijzing heeft het orkest „alle kansen gekregen” om een goed plan te maken voor verzelfstandiging. „Er is een fors budget voor de overgang, maar desondanks lijkt het ze niet te lukken.” Huijzing vindt het wel jammer dat het ensemble gaat verdwijnen.