Freeport richt zijn pijlen op Plains Exploration & Production en McMoran Exploration. Dat bedrijf komt net als zijn beoogde koper voort uit het in de jaren 80 opgesplitste Freeport-McMoran.

Met de overname wil het koper- en goudbedrijf zich richten op nieuwe markten, omdat er weinig aantrekkelijke nieuwe mogelijkheden zijn op het gebied van de grondstoffen waar het zich nu op richt. Het nieuwe bedrijf zou volgend jaar ongeveer een kwart van zijn verdiensten halen uit olie en gas.

Analisten en beleggers zien weinig in de verrassende zet. Het aandeel Freeport-McMoran verloor woensdag ruim 16 procent van zijn waarde.