Hij antwoordde op een vraag van een VVD-lid welk “vrijheidsfeestje” de partij kan vieren na de totstandkoming van het regeerakkoord omdat vrijheid voor de VVD het belangrijkste liberale beginsel is.

Rutte verklaarde dat zijn partij zich in de vorige kabinetsperiode terwille van CDA en SGP zich op immateriële beleidsterreinen heeft ingehouden. Met de PvdA als coalitiepartner kan de partij weer “vol gas” geven en daar is Rutte blij mee.

Gevraagd naar concrete voorbeelden noemde Rutte als eerste dat er een eind gemaakt wordt aan de mogelijkheid voor gemeenten om trouwambtenaren met gewetensbezwaren tegen homohuwelijken. Hij voegde er wel aan toe dat de afbouw “in redelijkheid” zal gebeuren omdat deze trouwambtenaren hun werk goed doen.

Andere voorbeelden waar de VVD een vrijheidsfeestje kan vieren zijn volgens Rutte de afspraken op het gebied van euthanasie, embryoselectie, abortus en de vrijheid van meningsuiting.

Korthals

Op het VVD-congres kunnen de VVD-leden zich voor het eerst uitspreken over het regeerakkoord dat VVD en PvdA enkele weken geleden sloten. Zoals bekend kwam de VVD-achterban in opstand nadat bekend werd dat er via inkomensafhankelijke zorgpremies genivelleerd gaat worden. Op verzoek van de VVD is daarop besloten om de verkleining van de inkomensverschillen via de belastingen te laten verlopen.

Partijvoorzitter Benk Korthals zei in zijn toespraak dat de VVD-achterban er rekening mee moet houden dat er in de komende jaren meer “onaangename dingen gebeuren.”

De leden van de VVD zullen ook in de toekomst niet worden geraadpleegd over het regeerakkoord. Een motie om wel zo’n ledenraadpleging te houden, kreeg zaterdag geen meerderheid.

Lage inkomens

Gezien de bezuinigingen in deze jaren is het verdedigbaar dat de laagste inkomens een extraatje krijgen, aldus Rutte. Hij gaf toe dat de VVD op twee belangrijke punten in de onderhandelingen met de PvdA compromissen heeft gesloten. Behalve de verkleining van de inkomensverschillen is dat beperking van de hypotheekrenteaftrek. Dat is volgens Rutte verdedigbaar omdat de VVD-wensen voor beheersing van de overheidsfinancien en een strenger asielbeleid door de PvdA zijn geaccepteerd.

JOVD

De VVD-fractie moet de komende kabinetsperiode “de randen en grenzen” van het regeerakkoord opzoeken. Dat zei JOVD-voorzitter Jerico Vos.

Vos vindt dat de partijleiding de afgelopen jaren de liberale waarden verkwanselde. In de vorige kabinetsperiode was dat bijvoorbeeld het geval bij het handhaven van gewetensbezwaarde trouwambtenaar. In deze kabinetsperiode is dat het verkleinen van de inkomensverschillen, zo stelde Vos.

De JOVD-voorzitter vindt de VVD-fractie daarom “de randen en grenzen” van het regeerakkoord moet opzoeken. Vos zei dat hij deze opmerking had geleend van de toenmalige PvdA-fractievoorzitter Tiggelaar. Vooral op het terrein van de zorg en de generatiekloof zijn er volgens hem liberale impulsen nodig. Hij was overigens blij dat de VVD/PvdA-coalitie een aantal JOVD-wensen op het gebied van de arbeidsmarkt, het sociaal leenstelsel en de woningmarkt heeft ingewilligd.

In eerste instantie mocht de JOVD het woord niet voeren ondanks een herhaaldelijk verzoek van de jongeren. VVD-partijvoorzitter Korthals stelde in zijn openingstoespraak dat de JOVD in de mei een toespraak mocht houden, maar de aanwezigen gingen daar niet mee akkoord. Daarom kreeg Vos alsnog vijf minuten.