Het rapport bestrijkt de periode tussen 1991 en 2001 en volgt alle ontwikkelingen op internationaal niveau. De productie, handel en het gebruik van synthetische drugs neemt toe, is de conclusie. Waren er in de periode 1995/1997 wereldwijd nog ongeveer 24 miljoen gebruikers van amfetaminen, in 2000/2001 was dat aantal gegroeid tot ruim 34 miljoen. Een groei van 40 procent.

Voor XTC geldt een nog grotere groei. De 4,5 miljoen gebruikers groeiden met 70 procent naar 7,7 miljoen. Geschat wordt dat de totale, mondiale productie van de synthetische drugs circa vijfhonderd ton per jaar bedraagt, waarmee een winst gemoeid is van 65 miljard dollar.

Hoewel er absoluut gezien meer personen in de VS en West–Europa synthetische drugs gebruiken, ligt het percentage van de bevolking van gebruikers in Zuidoost–Azië veel hoger, met name als het gaat om het gebruik van amfetaminen. Zo gebruikt 5,6 procent van de bevolking van Thailand, 3,4 procent in Australië en 2,8 procent op de Filipijnen.

In Nederland slikt 1,2 procent van de bevolking XTC (3,6 procent in Amsterdam) en 0,7 procent amfetaminen (3,1 procent in Amsterdam). In België ligt het gebruik op respectievelijk 1,7 en 1 procent.

XTC is een Europese drug waar het de productie betreft. Meer dan de helft van de XTC–laboratoria ligt in Europa en vooral in Nederland (74 procent) en België (14 procent). Bijna 90 procent van de laboratoria die de samenstelling van XTC voorbereiden (in poedervorm) ligt in Europa voornamelijk in Nederland (63 procent) en België (21 procent).

De pillen worden steeds vaker afgemaakt buiten Europa. Dit gebeurt vaak met hulp van Nederlandse expertise in landen zoals Suriname en Indonesië. Een verontrustende trend, volgens Costa.

Politie en justitie confisqueerden begin jaren negentig 4 ton synthetische drugs per jaar. Dat groeide uit tot een vangst van 40 ton op mondiale jaarbasis in 2001. Maar die groei is vooral te danken aan grote vangsten in Oost– en Zuidoost–Azië, want de opsporing in Europa is juist gedaald van 22 procent naar 13 procent. Ook het aantal gerapporteerde XTC–laboratoria daalde in Europa van 49 in 2000 naar 31 in 2001.

Het VN–kantoor voor Drugs en Criminaliteit concludeert dat de productie, handel en gebruik van XTC en amfetaminen groeit en wijst op de gevaren voor de gezondheid. De VN stimuleren nationale overheden en farmaceutische industrie strenger te controleren op de legale handel van bestanddelen die gebruikt worden bij de productie van synthetische drugs. Bovendien zouden overheden nieuwe strategieën moeten ontwikkelen in de strijd tegen de handel en vooral in het identificeren van illegale laboratoria.