„Als minister van Buitenlandse Zaken heeft hij op al zijn collega’s indruk gemaakt met zijn beoordeling en aanpak van diverse kwesties”, zei zittend secretaris-generaal George Robertson, wiens vierjarige ambtstermijn in december afloopt. „Het zijn uitdagende tijden voor de NAVO en ik ben verheugd dat we de juiste man hebben gevonden om ervoor te zorgen dat de NAVO de succesvolste verdedigingsalliantie ter wereld blijft.”

De Amerikaanse president George Bush liet in een verklaring weten zich te verheugen op de samenwerking met De Hoop Scheffer, volgens Bush „een leider die ten diepste toegewijd is aan de vrijheid en aan sterke en effectieve transatlantische samenwerking.”

De Hoop Scheffer bracht begin deze maand nog samen met premier Balkenende een bezoek aan Bush in Washington. De premier verklaarde maandag dat deze ontmoeting heeft bijgedragen aan de uiteindelijke benoeming van de Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken.

De ambassadeur van de Verenigde Staten bij de NAVO, Nicolas Burns, is blij met de benoeming van minister De Hoop Scheffer. Hij omschrijft deze als „ideaal” voor het Atlantische bondgenootschap.

„Hij is de ideale persoon om de transformatie van de NAVO te continueren, al zo kundig begonnen onder Lord Robertson, in een bondgenootschap dat militair in staat en politiek bereid is de nieuwe bedreigingen van terrorisme en massavernietigingswapens het hoofd te bieden”, aldus Burns.

De Belgische minister van Buitenlandse Zaken, Louis Michel, zei dat De Hoop Scheffer een geschikte bruggenbouwer is tussen de beide zijden van de Atlantische Oceaan.

„Ik twijfel er niet aan dat de transatlantische band wordt versterkt door de aanstelling van meneer Scheffer”, zei Karel Kovanda, de Tsjechische ambassadeur bij de NAVO, die de bijeenkomst maandag voorzat. „Minister Scheffer heeft de steun van elk van de negentien lidstaten gekregen. Hij is een jong, dynamisch persoon die over de benodigde fysieke kwaliteiten beschikt om aan de eisen van deze baan te kunnen voldoen.”

De Duitse bondskanselier Schröder heeft maandagavond De Hoop Scheffer gefeliciteerd met zijn benoeming. In een verklaring stelt de Duitse regeringsleider dat het aantreden van de Nederlander komt op het moment dat er belangrijke besluiten genomen moeten worden over de samenwerking tussen de Europese Unie en de alliantie. De keuze voor De Hoop Scheffer is „een belangrijk signaal voor de ontwikkeling van deze samenwerking in de vorm van een strategisch partnerschap.”

Schröder bejubelt in zijn reactie ook de Nederlands-Duitse samenwerking in Afghanistan, waar beide landen tot voor kort leidinggaven aan de vredesmacht ISAF. Schröder noemt deze samenwerking „van hoge kwaliteit.”

De Britse minister van Buitenlandse Zaken, Straw, verwelkomde maandag de benoeming van De Hoop Scheffer. „Een warm welkom voor dit besluit”, aldus Straw in een verklaring. „We hebben nauw samengewerkt. Ik heb veel ontzag voor zijn professionaliteit en zijn leiderschapskwaliteiten”, aldus Straw.

De Noorse minister van Buitenlandse Zaken, Jan Petersen, verwelkomde de benoeming. „Verscheidene namen zijn naar voren gekomen rond de opvolging van Lord Robertson, wat normaal is bij zo’n belangrijke internationale positie. Tegelijkertijd blijkt dat het relatief gemakkelijk was om over een gezamenlijke kandidaat te beslissen.”