Khatib, een gematigde geestelijke die Syrië drie maanden geleden verliet, gaat de Nationale Coalitie van Krachten van de Syrische Revolutie en Oppositie leiden. De overkoepelende groep vertegenwoordigt de oppositie binnen en buiten Syrië en wil zich voorbereiden op een tijdperk na president Bashar al-Assad.

De invloedrijke zakenman Riad Seif, die het door de VS gesteunde initiatief voor de oprichting van een overkoepelende oppositie nam, werd gekozen als vice-president samen met Suhair al-Atassi, een bekende vrouwelijke activist.

De nieuwe koepel heeft de instemming van de oppositionele Syrische Nationale Raad. Die kwam onder toenemende Arabische en Westerse druk te staan om het plan meer eenheid te brengen in de oppositie te accepteren.

De voormalige Syrische premier Riad Hijab, die in augustus overliep, noemde de overeenkomst „een belangrijke stap in de richting van het omvallen van het regiem”.

Ook Groot-Brittannië prees zondag de Syrische oppositie voor de beslissing om zich te verenigen tegen het regiem van Bashar al-Assad. Minister van Buitenlandse Zaken William Hague sprak van „een belangrijke mijlpaal in de vorming van een brede en representatieve oppositie die de volledige diversiteit van het Syrische volk weerspiegelt.”