Iraanse marineschepen in Sudanese haven
KHARTOEM (AP) – Twee Iraanse marineschepen liggen sinds maandag in een Sudanese haven. Officieel doen de schepen Sudan aan in verband met een Iraanse antipiraterijcampagne, maar er zou een verband kunnen bestaan met een explosie die zich vorige week voordeed bij een wapenfabriek in de Sudanese hoofdstad Khartoem.
Volgens Sudan werd de explosie veroorzaakt door een Israëlische luchtaanval en er zijn berichten dat Iran betrokken is bij de fabriek. Israël, dat Sudan ervan beschuldigt Iran te helpen met de levering van wapens aan Hamas en Hezbollah, heeft bevestigd noch ontkend dat het de fabriek heeft gebombardeerd.
Het Iraanse persbureau IRNA meldde dat de schepen, een helikopterschip en een torpedojager, maandag aanlegden in de haven van Port Sudan aan de Rode Zee. Er staan volgens IRNA ontmoetingen gepland tussen de bevelhebbers van de schepen en Sudanese marinefunctionarissen. Een woordvoerder van het Sudanese leger sprak van „een vriendschappelijke uitwisseling” tussen de twee landen.
Sudan en Iran onderhouden goede banden sinds de Iraanse Revolutionaire Garde in 1989 de islamist Omar al-Bashir hielp toen die in Sudan de macht greep. De explosie in de wapenfabriek heeft opnieuw de aandacht gevestigd op de banden tussen de twee landen, gezien de Israëlische bewering dat Iran via Sudan wapens levert aan anti-Israëlische militante groepen zoals Hamas en Hezbollah. Dinsdag beschuldigde Sudan Israël ervan „misleidende informatie” te verspreiden over Sudanese hulp bij de Iraanse wapenproductie.
„We ontkennen elke link tussen de Sudanese militaire productie en enige buitenlandse partij”, zo stond in een verklaring van het Sudanese ministerie van Buitenlandse Zaken.