De autoriteiten hadden de mars eigenlijk verboden uit veiligheidsredenen.

De Dag van de Republiek is een symbool geworden van de kloof tussen de islamitische Turkse regering en haar tegenstanders, die vrezen dat de seculiere grondslag van Turkije in gevaar is.

Tienduizenden Turken kwamen ondanks het verbod bijeen in het oude gedeelte van Ankara, bij het gebouw waarin het eerste Turkse parlement gehuisvest was. Daarvandaan marcheerden ze naar het mausoleum van Mustafa Kemal Atatürk, die de Turkse republiek 89 jaar geleden stichtte.

Ze zwaaiden met Turkse vlaggen en posters van Atatürk en scandeerden ”Wij zijn de soldaten van Mustafa Kemal” en ”Turkije is seculier en blijft seculier”. Nadat de betogers het mausoleum hadden bereikt viel de mars op vreedzame wijze uiteen.

Volgens Turkse media had de politie bussen met betogers die onderweg waren naar Ankara, tegengehouden.