Astronomen zijn 5 jaar bezig geweest om het gebied in kaart te brengen. Als de ‘plattegrond’ zou worden afgedrukt met een gewone scherpte, werd de foto 9 meter lang en 7 meter hoog.

Onze Melkweg bestaat uit het centrum, dat de sterrenkundigen hebben onderzocht, met vijf armen die er als een spiraal omheen draaien. In een van die armen staan de zon en de aarde. Hoe veel sterren er in de armen zijn, is niet bekend.

In het complete heelal zijn honderden miljarden stelsels als de Melkweg. Elk stelsel heeft waarschijnlijk tientallen miljoenen sterren. Vermoedelijk hebben vrijwel al die sterren een of meer planeten.