Cohen sprak tijdens twee besloten bijeenkomsten met betrokkenen. Volgens hem moet het onderzoek „zo snel mogelijk, maar vooral zorgvuldig gebeuren”. Cohen begrijpt de kritiek dat het onderzoek, waarvoor hij een half jaar nodig denkt te hebben, in de ogen van veel mensen lang duurt. „Maar anders krijgen we te horen dat we het niet goed hebben uitgezocht. Dan zitten we daar weer mee.”

De commissie-Cohen onderzoekt op verzoek van de driehoek (politie, justitie en de gemeente Haren) hoe het kon gebeuren dat een simpele verjaardagsuitnodiging van een 16-jarig meisje op Facebook leidde tot een massale bijeenkomst waar duizenden jongeren op afkwamen. Dat mondde vervolgens uit in een uren durende veldslag met honderden politiemensen, plunderingen en vernielingen.

De commissie kijkt niet alleen naar hoe gemeente en politie hebben geopereerd, maar ook naar de rol van de (sociale) media en de jongerencultuur.