„Want Deze heeft God
de Vader verzegeld.”

God verwacht dat u het woord, door ons gesproken, hoort alsof u Hemzelf hoort spreken. Ja, zelfs verwacht Hij onderwerping van de grootsten der aarde aan Zijn woord in de mond van Zijn dienaren. Daarom bestrafte God Zedekia zo streng „omdat hij zich niet verootmoedigde voor het aangezicht van de profeet Jeremia, sprekende uit de mond des Heeren” (2 Kron. 36:12). God was toornig op een groot koning, die zich niet vernederde voor een arme profeet.

U moet hier wel onderscheid maken tussen personen en daden. Deze eerbied en onderwerping is men hen niet verschuldigd als mensen, maar als mensen in het ambt, als Christus’ gezanten. Als zij in hun eigen naam bevelen of bestraffen, hoeven wij ons daaraan niet te onderwerpen. Maar als zij dat in Christus’ Naam doen, en wij verzetten ons, dan is dat een grove opstand en belediging van het soevereine gezag van de hemel.

Omgekeerd moge dit Gods dienaren tot vermaning dienen, dat zij zich aan hun opdracht houden. Dan zullen zij die eerbied, die men hen als ambtsdragers schuldig is, in de gewetens van hun toehoorders bestendigen.

John Flavel, predikant te Dartmouth (”Preken”, 1671)