De AEX-index in Amsterdam stond in het eerste uur van de handel 0,5 procent lager op 334,18 punten. De MidKap-index bleef ongewijzigd op 534,32 punten. De beurzen in Frankfurt en Londen noteerden onveranderd. Parijs zakte 0,2 procent.

De regeringsleiders en staatshoofden van de 27 landen van de Europese Unie komen donderdag en vrijdag bijeen in Brussel voor overleg. Op tafel liggen onder meer de voorstellen van EU-president Herman Van Rompuy over een versterkte economische en monetaire unie. De top begint donderdag rond 17.00 uur.

Uit cijfers van de Chinese overheid bleek dat de economie in China in het derde kwartaal met 7,4 procent is gegroeid. Dat is de traagste groei in ruim 3 jaar. Het groeicijfer lag in lijn met de verwachtingen van economen.

In de AEX was AkzoNobel de grootste daler met een min van 2,4 procent. De verfspecialist leed in het derde kwartaal een nettoverlies van 2,4 miljard euro, als gevolg van een miljardenafschrijving in de divisie Decorative Paints. AkzoNobel kondigde ook aanvullende herstructureringsmaatregelen aan.

In de MidKap klom Nutreco 0,1 procent. De diervoederproducent zag de omzet in het derde kwartaal met 13 procent stijgen tot 1,48 miljard euro. Nutreco handhaafde tevens de eerder afgegeven verwachtingen voor heel 2012.

Nestlé zakte in Zürich 2,6 procent. Het Zwitserse voedingsmiddelenconcern zag de omzetgroei in de eerste 9 maanden van dit jaar afvlakken tot 6,1 procent door het moeilijke handelsklimaat. Desondanks handhaaft de concurrent van Unilever zijn voorspelling voor heel 2012. Unilever, dat volgende week zijn resultaten bekend zal maken, daalde in Amsterdam 1,7 procent.

De euro was 1,3084 dollar waard, tegen 1,3131 dollar aan het eind van de Europese beurshandel woensdag. De prijs van Amerikaanse olie daalde 0,3 procent tot 91,89 dollar per vat en Brentolie werd ook 0,3 procent goedkoper.