De demonstranten in Athene gooiden stenen, flessen en benzinebommen naar de politie. Ze probeerden door een barricade te breken die was opgezet om Merkel en haar delegatie te beschermen bij haar bezoek van 6 uur aan Athene.

In de menigte op het centrale plein Syntagma hadden vier mensen zich gekleed in Duitse legeruniformen. Ze zwaaiden met vlaggen met hakenkruizen en brachten een nazigroet.

Het is een van de grootste demonstraties in Athene sinds maanden. De politie heeft circa 6000 agenten opgeroepen.

Merkel ontmoette de Griekse premier Antonis Samaras op enkele honderden meters van het oproer.

Merkel sprak de Grieken moed in. „Jullie hebben al een groot deel van de weg afgelegd. Elke dag is er vooruitgang. Ik geloof dat deze weg de moeite waard is voor Griekenland, hoe zwaar ook.”

De Griekse premier Samaras zegde de financiers toe dat zijn land de beloofde bezuinigingen zal doorvoeren. „Het Griekse volk wil in de euro blijven”.

Merkel is voor het eerst in Griekenland sinds de crisis uitbrak.