Dat meldde Het Financieele Dagblad maandagochtend op grond van bronnen bij de top. „Henny de Ruiter stapt op als de aandeelhouders de definitieve cijfers over 2002 hebben goedgekeurd. Dat is een logisch moment. De andere commissarissen die ook verantwoordelijkheid dragen voor het debacle zullen met hem aftreden”, aldus een ingewijde.

De Ruiter kan deze vergadering melden dat hij en zijn collega’s het concern in veilige haven hebben geloodst na de uitbraak van de crisis eind februari. Er is een noodkrediet bij de banken losgepeuterd, een nieuwe topman gevonden en er liggen door de accountant goedgekeurde jaarcijfers.

Ahold geeft desgevraagd geen commentaar. De Ruiter is met vakantie. Zijn woordvoerder stelt „dat er nog geen beslissing over is genomen. Maar De Ruiter treedt sowieso volgend jaar af. Dan wordt hij zeventig.”

Naar verluidt ziet Aholds president-commissaris ook af van een beloning over de periode (februari-mei) waarin hij als waarnemend bestuursvoorzitter is opgetreden. Zijn woordvoerder kan dat bevestigen noch ontkennen. De druk op commissarissen is de afgelopen week fors toegenomen door de ophef over het omstreden beloningspakket van Anders Moberg.

Ingewijden gaan ervan uit dat De Ruiter het niet zover laat komen dat aandeelhouders de vertrouwensvraag op de agenda zetten. „Als je de regels van het spel volgt, zullen de commissarissen bij de publicatie van de cijfers hun vertrek aankondigen. Dat kan dan geformaliseerd worden op de vergadering waarin de cijfers worden besproken. Als decharge is verleend, staat niets hun aftreden in de weg”, zegt een van hen.