Kolff, geboren op 28 november 1976, studeerde rechtsgeleerdheid in Utrecht. Momenteel is hij wethouder en locoburgemeester in Nieuwegein. Als wethouder is hij daar verantwoordelijk voor onder meer financiën en economische zaken.

De post in Veenendaal komt vrij doordat de huidige burgemeester, CDA’er Elzenga, per 
1 november met pensioen gaat. Er reageerden zeventien mensen op de vacature.

Woensdagavond maakte de gemeente na een besloten ver-gadering bekend dat de raad Kolff voordraagt als nieuwe burgemeester. Op datzelfde moment werd de Nieuwegeinse wethouder telefonisch op de hoogte gebracht. „Dat was een mooi moment”, zei Kolff donderdagmorgen desgevraagd. „Ik vind het heel bijzonder dat ik burgemeester van Veenendaal mag worden.”

Waarom juist Veenendaal?

„Ik heb al veel vacatures voor burgemeestersposten langs zien komen, maar die van Veenendaal sprong er voor mij echt uit. Ze zochten iemand met lef en ambitie die verbinding zoekt en uitdaging ziet in een dynamische, jonge leefstad. Ieder woord van de profielschets sprak me aan.”

Met welke thema’s wilt u aan de slag?

„Het is niet aan mij om nu al heel diep op allerlei thema’s in te gaan. Ik wil de huidige burgemeester niet in de wielen rijden en ga me nu eerst flink verdiepen in wat er precies speelt in de gemeente. Maar ik wil in ieder geval verder bouwen aan de economische aantrekkelijkheid van de stad. Verder zal ik boven op de veiligheidsituatie zitten en wil ik verbindingen leggen tussen de verschillende groepen mensen die in Veenendaal een plekje hebben.”

Veenendaal staat bekend als christelijk bolwerk. Past u als VVD’er daar wel bij?

„We zijn allemaal mensen; iedereen zoekt op zijn eigen manier hoop en troost. Ik denk dat het goed is dat het boegbeeld van de gemeente iemand is die respect heeft voor alle soorten en maten burgers. Dat geldt voor mensen met verschillende religieuze overtuigingen, maar ik begreep dat er in Veenendaal ook mensen van 96 verschillende nationaliteitent te vinden zijn. Als mogelijk toekomstige burgemeester vind ik het belangrijk om oog te hebben voor iedereen.”

En u bent nog jong, terwijl de huidige burgemeester in november met pensioen gaat.

„Veenendaal heeft nu een burgemeester met veel ervaring. Elzenga was al burgemeester toen ik nog maar twee jaar oud was.

Ik vind het een eer dat ik op jonge leeftijd aan de slag mag gaan. Dat is blijkbaar de keuze van de vertrouwenscommissie en de raad geweest, een jonge burgemeester voor een jonge leefstad.”

U vist wel achter het net; de koningin is net op bezoek geweest in Veenendaal.

Kolff lacht. „De sollicitatieprocedure begon in maart, dus ik heb het bezoek van de koninklijke familie via de televisie met veel belangstelling gevolgd. Het was een waardig bezoek. Maar ik ben ervan overtuigd dat er de komende jaren nog veel meer mooie dingen gaan gebeuren.”