Een renteverlaging had de kwakkelende economie in de eurozone een impuls kunnen geven, doordat de leenkosten zouden zijn gedaald. Keerzijde van een lagere rente is dat de inflatie daardoor kan oplopen. Het is juist de kerntaak van de ECB om dat te voorkomen.

De euro won na het rentebesluit terrein ten opzichte van andere valuta’s. De munt noteerde een koers van 1,2635 dollar, tegen 1,2610 dollar vlak voor de bekendmaking. Een reactie op de Europese effectenbeurzen bleef uit.

ECB-president Mario Draghi licht het besluit later op donderdag toe. Verwacht wordt dat hij dan ook maatregelen aankondigt om de hoge leenkosten van met name Spanje en Italië aan te pakken, bijvoorbeeld door staatsleningen op te kopen.