Koreaanse sekteleider Moon (92) overleden
SEOUL – De Zuid-Koreaanse predikant dr. Sun Myung Moon, grondlegger en leider van de Moonsekte, is maandagmorgen overleden. Dat meldde The Washington Times, de krant die door Moon in 1982 is opgericht. Moon werd 92 jaar.
De oprichter van de Verenigingskerk, die ook in Nederland een vestiging heeft, stierf aan een longontsteking.
Moon werd onder meer bekend door de massahuwelijken die hij voltrok. Daarmee wilde hij de eenheid onder mensen bevorderen. Zijn kerk was onder meer omstreden vanwege haar agressieve bekeringsmethoden, waarbij nieuw geïnteresseerden ontmoedigd zou worden contacten met familie en vrienden te blijven onderhouden. De predikant werd door veel volgelingen gezien als messias en hij en zijn vrouw als ”Ware Ouders”.
Sun Myung Moon werd in 1920 als Mun Yong Myeong geboren in het huidige Noord-Korea. Zijn ouders bekeerden zich tot het christendom toen hij tien jaar oud was. Toen hij na de Tweede Wereldoorlog begon met preken, werd hij opgepakt door de Noord-Koreaanse overheid en zwaar mishandeld. Vijf jaar zat hij gevangen in een strafkamp, maar hij kwam in 1950 vrij toen de Verenigde Naties het kamp bereikten tijdens de Koreaanse oorlog.
In 1954 begon hij in Seoul de verenigingskerk. In 1971 verhuisde hij naar Amerika, waar hij in de loop der jaren een groot zakenimperium opbouwde. Vanwege belastingontduiking werd Moon in 1982 veroordeeld tot dertien maanden gevangenisstraf. Een decennium later vond er in Japan een grote rechtszaak tegen hem plaats, nadat duizenden ouderen verklaarden dat hun spaargeld hun door Moons kerk was afgetroggeld. Uiteindelijk moest Moon twee vrouwen schadevrij stellen.
Als tegenhanger van de Washington Post, de grootste krant van Washington DC, richtte hij The Washington Times op. De krant bestond dankzij subsidie van de Verenigingskerk. Verder was Moon eigenaar van autofabrikant Pyeonghwa en van het New Yorker-hotel in Manhattan. In 2000 kocht de Zuid-Koreaan het persbureau United Press International op. Een jaar later kwam daar de Amerikaanse kabelzender AmericanLife TV Network bij.
Moon onderhield sinds 1991 contacten met de Noord-Koreaanse leider Kim Il Sung. Toen deze in 1994 overleed, zette hij het contact voort met Kim Jong Il, diens opvolger. Ieder jaar kreeg Moon verjaardagscadeaus van hem.
Meer informatie over Moon is te vinden in Digibron.nl/moon.
