Zowel het dodental als het aantal gewonden ligt daarmee fors hoger dan in het weekend was gemeld door de Iraanse minister van Binnenlandse Zaken. Die zei dat er 227 doden en circa 1380 gewonden waren.

Reddingswerkers zochten tot zondag naar overlevenden in het puin. Die acties zijn nu afgerond, zei minister Moustafa Mohammad-Najjar. Hij zei dat hulpverleners zich nu richten op de noden van de overlevenden. Ongeveer 36.000 mensen zijn opgevangen in 5600 tenten die de Rode Halve Maan, een zusterorganisatie van het Rode Kruis, beschikbaar heeft gesteld.

Zes dorpen zijn door de aardbeving volledig verwoest. In circa 60 dorpen is ruim de helft van de gebouwen ingestort, meldden media in Iran. Foto’s op nieuwssites tonen vele lijken op de vloer van een mortuarium in de stad Ahar. Artsen verzorgen de gewonden in de open lucht, ondanks het vele stof.

De eerste beving vlakbij de stad Tabriz had een kracht van 6,4 op de schaal van Richter. Elf minuten later deed zich een tweede beving voor, met een kracht van 6,3. Duizenden mensen vluchtten uit hun huizen en brachten de nacht door in de buitenlucht uit angst voor naschokken.

De Verenigde Staten hebben Iran hulp aangeboden en hun medeleven betuigd aan het Iraanse volk. De verklaring was gericht aan het Iraanse volk, omdat Washington en Teheran geen diplomatieke betrekkingen onderhouden. Ook buurland Turkije heeft hulp aangeboden.

Iran ligt op belangrijke breuklijnen. Een beving van 6,6 legde in 2003 de historische stad Bam in puin. Daarbij stierven 31.000 mensen, oftewel een kwart van de inwoners van Bam.