Dat meldde het Nederlands Bijbelgenootschap (NBG) dinsdag. Het is de eerste keer dat de Bijbelgenootschappen in één jaar meer dan 30 miljoen Bijbels hebben verspreid. In de telling zijn overigens alleen gedrukte Bijbels meegenomen. Digitale Bijbelverspreiding en audio- en video-Bijbels zijn niet meegerekend. Deze vorm van verspreiding wordt steeds belangrijker.

De grootste groei was te zien in Afrika en Noord- en Zuid-Amerika. Daar werden 3,6 miljoen meer Bijbels verspreid dan in 2010. De Bijbelverspreiding in Europa en het Midden-Oosten nam toe met 2,7 procent; de verspreiding in Azië en de Pacific liet een daling zien van 4,2 procent.

Het merendeel van de Bijbels die werden afgezet, waren Bijbels in de belangrijkste talen van de wereld: Arabisch, Chinees, Duits, Engels, Frans, Portugees, Russisch, Spaans en Swahili.

De verspreiding van kleinere delen van de Bijbel, zoals de Psalmen of de evangeliën, nam ook toe: van 337 miljoen in 2010 tot bijna 350 miljoen in 2011.

In totaal verspreidden de bij de United Bible Societies aangesloten Bijbelgenootschappen in het afgelopen jaar meer dan 381 miljoen Bijbels en Bijbelgedeelten. Daarmee werd 5,4 procent van de wereldbevolking bereikt (gebaseerd op één item per persoon).

Hoeveel Bijbels er via andere kanalen dan de Bijbelgenootschappen verspreid zijn, kon een woordvoerder van het NBG vanmorgen niet zeggen. Volgens het NBG is er in ieder geval geen twijfel over mogelijk dat de Bijbel nog steeds het best verkochte boek ter wereld is.

Het NBG ondersteunde het vertalen en verspreiden van Bijbels vorig jaar met een bedrag van ruim 3 miljoen euro.