Tot nu toe waren Del Ponte en haar voorgangers, Richard Goldstone (Zuid-Afrika) en Louise Arbour (Canada), telkens hoofdaanklager van beide VN-tribunalen, in Den Haag en Arusha (Tanzania). VN-secretaris-generaal Kofi Annan had de Veiligheidsraad echter geadviseerd beide functies te scheiden.

Het mandaat van Del Ponte in Arusha loopt op 14 september af. Bij haar medewerkers in Den Haag zijn de gevoelens over haar herbenoeming verdeeld: de een looft haar werklust en doorzettingsvermogen, de ander hekelt haar agressiviteit en onvoorspelbaarheid.

Jallow was ook in de race om plaatsvervangend hoofdaanklager te worden van het Internationaal Strafhof (ICC) in Den Haag. De verkiezingen worden volgende week in New York gehouden. ICC-hoofdaanklager Moreno Ocampo had drie kandidaten voorgedragen; nu zijn nog een Belg en een Oekraïner over.

Tot nu toe was Jallow rechter aan het speciaal hof voor Sierra Leone in Freetown, dat met Nederlandse financiële steun de schuldigen van gruweldaden in het West-Afrikaanse land moet berechten.

Donderdag is voor de elfde keer het proces voor het Joegoslavië-tribunaal tegen Slobodan Milosevic onderbroken wegens ziekte. De precieze aard van de huidige aandoening is niet bekendgemaakt. De 62-jarige ”Slobo”, die zichzelf verdedigt, had in het verleden last van hoge bloeddruk, griep en uitputtingsverschijnselen. Ook zijn er onbevestigde geruchten over nierproblemen.

In afwezigheid van Milosevic bespraken Richard May, VN-aanklager Geoffrey Nice en ”amicus curiae” (vriend van het hof) Branislav Tapuskovic de situatie. Nice suggereerde dat er een „patroon” is in de ziekmeldingen van Milosevic: hij zou vaak ziek worden als de aanklagers sterk bewijsmateriaal hebben gepresenteerd.

Dragan Nikolic, de eerste verdachte die ooit is aangeklaagd door het Joegoslavië-tribunaal, heeft donderdagmiddag schuld bekend. De Bosnische Serviër deed dat nadat de verdediging het op een akkoordje had gegooid met de VN-aanklagers.

De inmiddels 46-jarige Bosnische Serviër was in 1992 enkele maanden commandant van het kamp Susica in Oost-Bosnië. Hij heeft zich er schuldig gemaakt aan etnische vervolging, moord, verkrachting en marteling van moslims en andere niet-Serviërs, zo bekende hij ten overstaan van de rechters.

De eerste versie van de Nikolic-aanklacht was in november 1994 uitgevaardigd door toenmalig VN-hoofdaanklager Richard Goldstone uit Zuid-Afrika. Het was de eerste keer dat het in 1993 opgerichte VN-hof in Den Haag iemand aanklaagde, en dat baarde toen wereldwijd veel opzien. Nadat in 1992 bekend was geworden wat voor gruweldaden er in Bosnië werden gepleegd, besloot de VN-Veiligheidsraad in 1993 tot oprichting van een speciaal tribunaal voor ex-Joegoslavië. Dat kwam eerst maar langzaam op gang, maar bewees met zijn eerste aanklacht zijn daadkracht.