Gedeputeerde Staten van Noord-Holland hadden toestemming gegeven voor het afschieten van de herten, omdat zich steeds vaker incidenten met de dieren voordeden. Zo was er vaak schade aan gewassen. Ook zorgen de dieren voor gevaarlijke situaties op de weg.

De rechter heeft de provincie nu teruggefloten. Hij vindt het afschieten van dieren een ultiem besluit. Ook heeft de provincie onvoldoende aangetoond dat andere, minder ingrijpende maatregelen ontoereikend zijn. Specifiek stelt de rechter dat is gebleken dat doorgaande wegen niet overal voldoende zijn afgerasterd.

Volgens de rechter is daarnaast niet duidelijk welke maatregelen de provincie heeft genomen om landbouwschade te voorkomen. Verder is onvoldoende hardgemaakt dat de totale schade die de herten hebben veroorzaakt, voldoende grond vormen voor het afschieten van de dieren. De wet stelt dit als voorwaarde.

Stichting De Faunabescherming in Amstelveen stapte naar de rechter nadat de provincie op 12 juli toestemming had gegeven voor het afschieten. De provincie krijgt van de rechter nu de gelegenheid in de bezwaarprocedure een beter gemotiveerd besluit te nemen. Het verbod op het afschieten van de damherten geldt tot 6 weken na dat besluit.