Turkije vreest voor een bundeling van krachten tussen de Syrische Koerden en de Koerden in het zuidoosten van Turkije, waar de militante Koerdische Arbeiderspartij PKK actief is. Die vecht al jarenlang voor zelfbestuur.

Gevechten tussen het Turkse leger en Koerden in het zuidoosten van Turkije kostten zondag nog 22 mensen het leven.

Iran vroeg Turkije en Qatar om hulp bij het vrij krijgen van 48 Iraanse pelgrims die zaterdag in de Syrische hoofdstad Damascus door gewapende milities werden ontvoerd. Volgens de Arabische nieuwszender al-Arabiya zeggen rebellen dat de 48 pelgrims leden van de Revolutionaire Garde zijn. Zij zouden niet zijn gekomen voor een bezoek aan een sjiitisch pelgrimsoord in Damascus maar om te spioneren.

The New York Times schreef zondag dat de Amerikaanse ministeries van Buitenlandse Zaken en Defensie al plannen maken voor de periode na Assad. Het gaat onder meer over de opvang van vluchtelingen, hulp op het gebied van de Syrische economie en gezondheidszorg, maar vooral ook om het voorkomen dat de verwachte chaos en het geweld zich over de grenzen van Syrië heen verspreiden.

Ondertussen gingen de gevechten in Syrië in het weekend in alle hevigheid door. Het Syrische leger zette gevechtsvliegtuigen en artillerie in om door rebellen bezette wijken in Aleppo te bestoken. Rebellen in de grootste stad van Syrië zeiden zich voor te bereiden op een groot offensief van het Syrische leger.

Het Syrische leger claimde zaterdag de hoofdstad Damascus weer geheel onder controle te hebben, met de herovering van de wijk Tadamun, volgens een generaal van Syrische leger het laatste bolwerk dat de rebellen nog hadden in de hoofdstad.

De rebellen zeggen zich te hebben teruggetrokken uit tactische overwegingen. Zij zouden zijn overgegaan tot bliksemaanvallen op belangrijke doelen in de stad.

Syrië heeft bondgenoot Rusland om financiële en economische hulp gevraagd, meldden Russische media zaterdag. Het regime heeft dringend geld en brandstof nodig.