De camping, eigendom van een Nederlander, ging zondag in korte tijd volledig in vlammen op. Ook elders in de regio, het Spaanse Catalonië, raakten maandag en zondag veel mensen in de problemen door zich uitbreidende bosbranden. Tot nu toe vielen er vier doden, allen Fransen. Twee van hen werden door het vuur in het nauw gedreven, sprongen in paniek van een hoge klif in zee en verdronken.

De meeste gasten op camping Les Pedres, die op een heuvel ligt, konden op tijd wegkomen. Ze werden ondergebracht in hotels, zijn doorgereisd naar een andere bestemming of terug­gekeerd naar huis.

René Visscher en zijn vrouw wisten maar net aan de brand te ontsnappen. De camping­eigenaar probeerde volgens hen zijn gasten gerust te stellen, maar het Zwolse echtpaar vertrouwde het niet. Visscher: „Ik ben razendsnel begonnen met opruimen en heb alles in onze auto en caravan gepropt.”

Na de toespraak van de eigenaar landde een helikopter van de Spaanse politie op de camping. De gasten kregen te horen dat ze binnen vijf minuten weg moesten zijn. Visscher: „We hadden alles net op tijd binnen en zijn toen naar Capmany gereden, maar dat werd even later ook ontruimd. Toen zijn we naar de kust gedirigeerd, zo’n 10 tot 15 kilometer verderop. Daar keerde de rust terug.”

De familie Ten Voorde was minder fortuinlijk. Toen het gezin terugkwam op de camping, na een bezoek aan het strand, was hun tent in de as gelegd. „Alleen een paar stokken stonden nog overeind”, aldus Frank ten Voorde dinsdag in De Telegraaf. De familie, die terugkeerde naar huis, is persoonlijke bezittingen, zoals paspoorten en kleding, kwijt.

Jeanette Mulder, die in de Spaanse regio woont, beschrijft de oprukkende bosbrand: „Toen het donker werd, was de vlammenzee nog veel angstaanjagender. We zagen de mensen in de file de bergen af vluchten. Alles zat onder stof, as en roet. Heel eng, die 60 meter hoge vlammen die uit de bergen slaan.”

Het laatste deel van de A7, de belangrijkste toegangsweg vanuit Frankrijk naar Spanje, ging maandag opnieuw dicht. Dat was zondag ook het geval. Vlammen sloegen over de weg. Veel vakantie­gangers reden honderden kilometers om, om via Andorra de grens over te steken.

Maandag gingen medewerkers van het ANWB-steunpunt in Barcelona naar het getroffen gebied. „We hebben de schade onder Nederlanders geïnventariseerd”, zegt woordvoerder Van Tol. „Veel mensen hebben vragen over hun verzekering. Concrete hulp bieden is vaak lastig, maar aanwezig zijn en belangstelling tonen, doet al veel goed.”

De ANWB heeft tot nu toe van vier Nederlandse gezinnen in het getroffen gebied een schademelding gekregen. Van Tol schat dat op de verwoeste camping in totaal „enkele tientallen Nederlanders” getroffen zijn. „Het exacte aantal weten we niet, omdat niet iedereen zich bij de ANWB meldt.”

De bosbranden woeden in meerdere landen. Van Tol: „Ook Kroatië, Italië en Portugal hebben ermee te maken. Bosbranden zijn een normaal verschijnsel in deze tijd van het jaar en worden pas een probleem als ze de bebouwde kom of toeristische plaatsen, zoals een camping of vakantiepark, bereiken.”

Op de ANWB-site staan tips wat te doen bij natuurbranden, zoals: „Verken bij aankomst de vluchtroutes van de camping.”