Volgens de huidige regels wordt het Libor-tarief, dat aangeeft voor welke rente banken bereid zijn geld aan elkaar te lenen, vastgesteld door opgaves van een aantal banken. Die geven iedere dag op tegen welk tarief zij die dag verwachten een grote lening te kunnen aantrekken. Onder meer het Britse Barclays bleek structureel te lage opgaves te geven om een rooskleuriger beeld te geven van zijn eigen situatie.

Recent onderzoek toonde aan dat zowel de Fed als de Britse centrale bank al eerder op de hoogte was van mogelijk gesjoemel met de tarieven. Volgens Bernanke was het moeilijk om schuldigen aan te wijzen of daadwerkelijke fraude te achterhalen.