„We zijn in 1999 met deze thuiswinkel begonnen. Eigenlijk is het een wat uit de hand gelopen hobby”, zegt Gerda Spelt-Hop (39) met een glimlach. „Dat kwam zo: boekhandel Van Keulen in Elspeet stopte ermee. Daardoor ontstond er een gat in de lokale markt. Mijn man Gerrit kocht en verkocht destijds al tweedehands theologische boeken. De stap was dus niet zo heel groot.”

Het echtpaar Spelt had daarnaast nog een motief. „Ons was verteld dat er slechts een heel kleine kans was dat we kinderen konden krijgen. Dan ga je als jong getrouwd stel een andere invulling zoeken.”

Aan de kinderloze periode kwam echter een onverwacht einde, krap twee jaar na de start van de boekhandel. Eind 2000 kreeg het echtpaar een zoon, gevolgd door een dochter in 2002, een tweeling in 2003 en nog een meisje in 2007. „Vooral in 2003 brak er een drukke tijd aan. Gelukkig kregen we veel hulp van familie en vrienden.”

Een boekhandel in een garagebox. Daar is een winkelbestemming voor nodig, en die ontbrak uiteraard voor de twee-onder-een-kapwoning met garage. „Maar de gemeente behandelde ons soepel. Een ambtenaar zei: „Als de buren niet klagen, dan is het goed.””

En klagen doen de buren niet. Sterker nog, de buurman helpt geregeld mee in de winkel als het druk is, bijvoorbeeld in de periode voor Kerst, of als Gerda even met een van de kinderen naar de tandarts moet. Ook de twee oudste kinderen, Maarten (11) en Margreth (10), dragen met plezier hun steentje bij.

Aanvankelijk begon de verkoop vanuit een kamertje in het woonhuis. Toen de kinderen kwamen, verhuisde de boekhandel naar de garage. Er werden stellingen geplaatst en er kwam een zoldertje voor de boekenvoorraad.

Slechts een klein bordje in de voortuin met het woord Boekhandel geeft aan dat er achter de muren van dit huis meer schuilgaat dan alleen een gezinswoning. De klanten weten de boekenstek met theologische werken, kinderboeken, christelijke romans en cd’s echter goed te vinden. Ze komen niet alleen uit Uddel, maar ook uit Elspeet en Garderen. Spelt: „We krijgen veel particulieren over de vloer. Daarnaast bevoorraden we onder meer de bibliotheek van de Rehobothschool in Uddel. Aan scholen in de omliggende dorpen leveren we ook boeken met Kerst.” Boekhandel Spelt verzorgt daarnaast een gedeelte van de boeken voor de christelijke bibliotheek Tolle Lege in Elspeet, een initiatief van drie plaatselijke kerken.

„Omdat onze voorraad niet zo groot is, kopen we elke week boeken in voor onze klanten. We leveren nog dezelfde week als ze uiterlijk woensdag bestellen.”

De boekhandel is iedere middag open van 13.30 tot 17.30 uur, op woens­dag en vrijdag komen daar ook de ochtenden bij vanaf 9.00 uur. En ook op zaterdag­morgen staat de deur open.

Spelt erkent dat het best druk is, zo’n boekhandel. „Ik schil de aardappels altijd al vroeg in de middag. Dan hoef ik ze later alleen maar op te zetten. Dat is gemakkelijk als er nog een late klant komt.”

De familie Spelt zou de boekhandel graag verplaatsen naar Elspeet. „Daar zit je centraler, ook voor de toeristen. Als het een keer klikt qua locatie en prijs hopen we die overstap te maken.”